(Khởi Nghiệp Xanh) Ở vùng quê Tân Tây (Tây Ninh), nơi từng phủ kín rừng tràm gió, chị Trần Thị Thu Hương là một trong số ít người trẻ quyết tâm hồi sinh nghề truyền thống chưng cất tinh dầu. Trước nguy cơ lò nấu tràm dần tắt lửa, vợ chồng chị đã quyết định khởi nghiệp với thương hiệu “Tinh dầu tràm Gái Chiến”, lấy tên để tri ân ba mẹ chồng – những người giữ nghề suốt gần 40 năm.
Năm 2022, hộ kinh doanh chính thức ra đời. Ban ngày chị Hương đi làm công nhân may, tối về lại tất bật chưng cất, đóng gói và bán hàng online. “Khởi nghiệp đúng lúc đang mang bầu, tôi càng hiểu rõ tâm lý của mẹ bỉm sữa cần sản phẩm an toàn cho con. Vì vậy, tôi quyết tâm làm tinh dầu bằng cả trái tim của một người mẹ”, chị chia sẻ.
Gian nan xây dựng vùng nguyên liệu
Thách thức lớn nhất là nguyên liệu. Rừng tràm dần biến mất, chị Hương cùng chồng phải lặn lội tìm hạt tràm gió về ươm giống, trồng lại trên mảnh đất quê nhà. Cứ mỗi đợt cắt lá lại trồng thêm vụ mới, dần dần gia đình chủ động được nguồn lá để nấu dầu.
Ban đầu, với lò nhỏ và thiết bị cũ, sản lượng rất thấp. Nhưng nhờ kiên trì rút kinh nghiệm, cải tiến nồi nấu, giờ đây mỗi ngày trung bình vợ chồng chị có thể nấu 1 tấn lá, cho ra 2 lít tinh dầu. Sản phẩm được đóng chai nhiều dung tích, bao bì thiết kế mộc mạc nhưng tinh tế, giá từ 800 nghìn đến 1 triệu đồng/lít.
Chồng phụ trách kỹ thuật, chị Hương lo khâu tiếp thị, bán hàng và xây dựng thương hiệu. Với chị, công đoạn chọn lá là yếu tố quyết định chất lượng. Lá tươi được nấu liên tục 5–6 giờ, hơi nước mang theo tinh dầu ngưng tụ thành từng giọt quý giá.
Khẳng định thương hiệu từ các cuộc thi khởi nghiệp
Không dừng ở sản xuất, chị Hương tích cực tham gia các chương trình hỗ trợ phụ nữ khởi nghiệp. Năm 2023, dự án đạt giải Ba cấp huyện; đến 2025, “Tinh dầu tràm Gái Chiến” xuất sắc giành giải Nhất cuộc thi “Phụ nữ sáng tạo, khởi nghiệp” cấp tỉnh.
Cùng năm, sản phẩm còn được chứng nhận OCOP 3 sao, mở ra cơ hội lớn để tiếp cận thị trường rộng hơn. Chị Hương đã đưa sản phẩm vào chuỗi cửa hàng mẹ & bé, nhà thuốc và duy trì kênh bán lẻ qua mạng xã hội.
“Điều quan trọng không chỉ là kinh tế, mà còn là niềm tự hào khi giữ được nghề truyền thống của quê hương, để hương dầu tràm còn lan tỏa mãi”, chị Hương khẳng định.